El multinivel, network
marketing o MLM (Multilevel Marketing) tuvo sus inicios en
las ideas y emprendimientos de tres hombres visionarios, y
hoy en día, es un tipo de negocio en el que participan
millones de personas y se generan miles de millones de dólares
al año...
Por: Ivan Thompson
El origen del multinivel tuvo sus inicios varias
décadas atrás y, a diferencia de lo que muchos
creen, partió con una filosofía basada en el
apoyo a personas emprendedoras y no en acciones fraudulentas.
La idea del multinivel, network marketing, MLM, comercialización
en redes o venta multinivel, surgió en la
década del '40, cuando una empresa de suplementos
nutricionales "California Vitamins", bajo la
dirección de su fundador Carl Rehnborg, cambió la
tradicional venta directa de "puerta en puerta",
por la de un innovador esquema de comercialización
en la que el "cliente satisfecho" podía
convertirse en distribuidor para generar ingresos "extras",
trabajando unas cuantas horas al día [1].
Luego, se añadió una variante, que es la idea
básica del "multinivel", y es
que esos "clientes-distribuidores", podían
a su vez, reclutar a otros distribuidores y ganar una comisión
sobre la venta realizada por estos últimos.
De esta manera, "California Vitamins", que luego
cambiaría su nombre a NutriLite (http://www.nutrilite.com),
ofrecía una excelente opción a miles de personas
para convertirse en dueños de su negocio, sin necesidad
de invertir en grandes y costosas infraestructuras, contratar
empleados o tener experiencia en manejo de empresas... Cualquier
persona con la determinación suficiente podía
ingresar a este sistema, en el que podían ofrecer los
productos de NutriLite y conformar una red de distribuidores,
por lo que también ganarían una comisión.
A fines de los '50, dos grandes amigos y socios de negocios
(Rich DeVos y Jay Van Andel) aprendieron el concepto básico
del multinivel gracias a los distribuidores independientes
de Vitaminas NutriLite [2] y crearon una pequeña empresa
denominada Amway (American Way of Life) basado en un plan de
ventas y comercialización que "ofrecía
a cualquier persona la oportunidad de formar un negocio propio,
al vender productos excepcionales a través de un exclusivo
método de ventas de persona a persona y al compartir
con otros la oportunidad de hacer lo mismo" [2]. Este
concepto, les permitió generar ventas que ascendieron
a más de medio millón de dólares en su
primer año [4].
Amway (http://www.amway.com)
creció de tal modo que acabó absorbiendo a NutriLite
que ahora funciona como su división nutricional. Hoy
en día, Amway, es la primera empresa de venta multinivel
del mundo, con una fuerza de distribución de más
de 3 millones de personas en más de 50 países [3]
y una venta anual declarada en 6,200 millones de dólares
al cierre del año fiscal 2004 [4].
Sin duda alguna, la influencia de estas dos empresas (Nutrilite
y Amway) hizo que la industria del network marketing en Estados
Unidos y el mundo entero sufra una verdadera explosión
con la aparición de muchas empresas basadas en el concepto
del multinivel, y como en todos los negocios, hubo grandes
fracasos por falta de experiencia en las empresas, falta de
capital o manejo inadecuado del mismo, pero también
hay historias exitosas de algunas buenas compañías
que hoy se cuentan entre los líderes de la industria.
Conclusiones
La historia de NutriLite y Amway, nos demuestra que el multinivel no
es algo nuevo, y que la idea básica con la que nació este
concepto es la de favorecer a los emprendedores que quieran
iniciar un negocio propio, con una mínima inversión,
pero con grandes posibilidades de generar ingresos a corto,
mediano y largo plazo.
Otra enseñanza, es que la base del éxito de
un negocio multinivel radica en tres pilares fundamentales:
- Primero, la venta directa de los productos que se comercializa.
- Segundo, el reclutamiento de distribuidores comprometidos.
- Tercero, la comercialización de productos "excepcionales" por
su calidad y porque satisfacen necesidades y/o deseos existentes
Finalmente, queda muy claro que ingresar a un negocio multinivel puede
ser una especie de escuela para luego iniciar una empresa por
cuenta propia.
Fuentes Consultadas:
[1]: Del artículo publicado por José Luis Tapia,
en octubre de 1997, en la página web http://www.soyentrepreneur.com/pagina.hts?N=9716
[2]: Obtenido del sitio web de Amway Colombia: http://www.amwaycolombia.com.co
[3]: Dato obtenido de la Guía de presentación
Amway España: http://www.amway.es
[4]: Dato obtenido del sitio web Amway-Europa.com: http://www.amway-europe.com/
Fecha
de Publicación del Artículo: "Multinivel:
Inicios"
Mayo 2005.
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